신생아는 대략 300개의 ‘뼈’를 가지고 태어나는데, 이는 성인 뼈 206개 보다 약 100개나 더 많은 수 입니다.
아기가 성인보다 더 작은 몸에 더 많은 뼈 조각을 가지고 태어난다는 사실이 놀라운데 그 이유를 알려 드리겠습니다.
태어났을 때 아기 뼈 개수는?
아기들의 몸은 산도를 더 쉽게 통과할 수 있도록 유연해야 합니다. 그래서 아기들의 뼈 중 많은 부분은 실제로 단단한 뼈가 아니라 부드럽고 유연한 연골로 이루어져 있다고 합니다.
사실 아기들은 부모님들과 같은 206개의 뼈를 가지고 있습니다. 그러나 아기가 태어날 때 성인의 하나의 뼈가 아직 합쳐지지 않아서 아기의 뼈 수가 더 많아 보이는 것입니다.
아기의 손과 발 뼈는 실제 연골로 이루어져 있고, X-ray에는 그런 이유로 잘 나타나지 않아 뼈가 더 많아 보인다고 합니다. 이후 아이가 성장함에 따라 이 연골들이 실제 뼈로 변화합니다.
실제 아이가 태어나면 두개골에 대천문이라고 하는 부분을 잘 알고 계실텐데요. 이 천문 역시 아기의 뼈가 완전히 형성되지 않아 생긴 뼈 사이의 공간이며, 아기가 태어날 때 산도를 잘 통과 할 수 있도록 만들어져 있는 것입니다. 이부분 역시 실제 한 뼈가 아직 융합되지 않아 생긴것이고, 아이가 태어난지 약 18개월 이후가 되면 닫히게 됩니다.
그러므로 이 대천문이 닫히기 전까지는 너무 큰 충격을 주거나 강하게 누르면 위험합니다.
아이의 뼈 성장 단계
아기와 어린이들은 항상 성장하고 있습니다. 그러나 성장 속도가 가속되는 시기와 비활성화되는 시기가 있습니다.
신생아와 유아는 다른 어떤 발달 단계보다도 빠른 속도로 폭풍 성장을 합니다. 그래서 신생아와 3~6개월 된 아기를 비교했을 때는 상당한 차이가 보이죠, 하지만 6살과 7살 아이는 크게 차이가 나지 않습니다.
아기가 자라면서 연골은 천천히 뼈로 바뀌게 됩니다. 이를 위해 아기의 몸 전체에 퍼져 있는 작은 혈관이 뼈를 생성하는 세포인 조골세포로 혈액을 공급하며, 점차적으로 연골이 뼈로 바뀌는 것입니다.
아기가 성장하면서 뼈 성장은 성장판이 위치한 많은 뼈의 끝부분에서 이루어집니다. 그래서 아이가 성장클리닉에 가게 되면 성장판 검사와 같은 것 을하게 되는 것이죠. 아기가 성장을 멈추면 성장 판이 닫힙니다. 물론 뼈 발달은 호르몬, 유전자, 식이, 운동 등 많은 요소에 따라 결정됩니다.
우리 아이 뼈 성장은 언제까지?
- 태어날 때부터 2세까지
이 때가 가장 빠른 뼈 성장 기간이며 태어난 지 첫 해 동안 아기의 뼈는 일반적으로 약 평균 25cm 정도 자랍니다.
이 후 어린이가 되면서 아이마다 조금씩 다른 시기지만 쑥 크는 시기가 있답니다. 아이가 밥을 잘먹을 때 더 신경써서 키성장에 도움이 되는 영양제와 음식들을 챙겨 주신다면 1cm라도 더 크는데 도움이 되리라 봅니다.
- 사춘기 때
청소년기에도 사춘기가 되며 빠른 성장을 보이죠. 이 폭풍 성장 시기에는 몸이 보통보다 훨씬 빠른 속도로 성장하며, 일반적으로 2차성징과 함께 나타납니다. 하지만 이 이후에는 성장판이 닫히게 되고 뼈 성숙은 거의 이루어져 키가 더 성장하지 않을 수 있습니다.
아이의 몸의 많은 연골이 뼈로 변화하는 과정은 20대 중반까지도 나타날 수 있지만 그 과정이 다 지나고 나면 뼈는 형태의 변화는 보이지만 더 이상 성장하지는 않습니다. 그러므로 키가 큰 아이로 키우고 싶다면 아이가 어릴 때 일 수록 사춘기가 오기 전까지 부모님이 더 신경을 써야 합니다.
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우리 아이뼈 건강하게 하는 방법
- 칼슘과 비타민 D는 필수
아이의 뼈 건강을 유지하기 위해서는 뼈를 구성하는 기본 요소인 칼슘과 비타민 D부터 고려해야 합니다. 아이의 몸 내 거의 모든 칼슘은 뼈와 이빨에 저장되어 있습니다. 그러나 몸은 칼슘을 직접 생산하지 못하기 때문에 매일 음식과 영양제를 통해 칼슘을 공급받아야 합니다. 또한 비타민 D는 칼슘 흡수를 촉진시키는 역할을 하므로 칼슘과 비타민D를 함께 먹으면 좋습니다.
아기는 모유 또는 분유로 필요한 모든 칼슘을 얻습니다. 그러나 모유를 먹는 아기, 심지어 부분적으로 모유를 먹는 아기들은 출생 후 곧바로 비타민 D 보충제를 섭취하는게 좋습니다. 유아분유에는 추가된 비타민 D가 포함되어 있으므로 아기가 하루에 32온스를 마시면 추가적인 D가 필요하지 않습니다.
아이가 유아식을 먹기 시작하면, 충분한 칼슘과 비타민 D를 포함한 균형 잡힌 식단을 통해 지속적으로 섭취 하는 것이 좋습니다.
- 칼슘, 비타민 D가 풍부한 음식
연어, 요구르트, 치즈, 계란, 두부, 노른자, 콩, 우유 등
단, 아이가 음식에 알러지 반응이 없는지 확인하고 먹이세요.
- 비타민 D는 운동, 야외 활동 그리고 영양제
야외활동 및 운동은 아이들의 뼈 강도를 키우는 데 도움이 되며, 비타민 D는 햇빛을 보면 좋습니다. 다만 그렇게 해서 흡수되는 비타민D의 양은 하루 필수양에 비해 많이 부족하므로 영양제를 함께 섭취하는 것이 좋습니다.
신생아 부터 성인기 까지 아이의 뼈는 지속적으로 성장하며 단단해집니다. 처음 태어나서 모유나 분유 뿐 아니라 필요한 영양제로 아이 뼈 성장에 도움을 주고, 이유식이 시작되면서부터는 음식과 야외 활동등을 통해 아이 뼈가 튼튼하게 잘 자라도록 도움을 주시면 좋습니다.